door: redactie, 1 juli 2009 11:14
GEESTEREN – Het CSI Twente, van 9 tot en met 12 juli, is toe aan het organiseren van een internationaal kampioenschap. Volgens voorzitter Gerard Maathuis zijn de voorwaarden aanwezig om in het Overijsselse Geesteren om te beginnen een Europees kampioenschap springen te houden.
Met een forse verbetering van de infrastructuur op en rond het hoofdterrein kan het CSI Twente met een goed gemoed de toekomst in. Een aan te leggen hippisch park van allure moet het mogelijk maken eventueel ook in 2016 de Wereldruiterspelen of in 2028 zelfs Olympische ruitersport op Twentse bodem te laten plaatshebben.
Die ambitie mag op zijn minst opmerkelijk worden genoemd in een tijdperk, waarin ook sportorganisaties de tering naar de nering moeten zetten. Gerard Maathuis: ,,Daarop zijn wij geen uitzondering. Ook wij moesten een oplossing vinden, toen we merkten dat we in een jaar 25 procent van het sponsorgeld (in totaal 1,4 miljoen euro) zouden kwijtraken. Gelukkig hebben we daar compensatie voor kunnen vinden, zodat we toch met hetzelfde budget kunnen werken als in 2008.”
Het CSI Twente dankt die positieve situatie aan een bewuste koerswijziging. ,,We moesten op zoek naar veranderingen omdat we niet langer meer dan vijftig ruiters in de Grote Prijs van Twente mogen hebben. We hebben daarom naar alternatieven gezocht, ook al omdat de crisis eraan kwam. Je kunt dan twee dingen doen. Of de bui afwachten en met bijvoorbeeld 150.000 euro minder prijzengeld doorgaan, of het zoeken in de enorme spin-off die je kunt krijgen vanuit de bereidheid bij sponsors je support te geven. We hebben gekozen voor de aanval, in plaats van voor de verdediging. Wil je kwaliteit van je internationale deelnemers waarborgen, dan moet je zorgen voor een heel mooi evenement en met je organisatie alleen voor kwaliteit gaan.”
De formule werd gevonden in een forse uitbreiding van het aantal internationale rubrieken van negen naar liefst 23. Met daarbij een nadrukkelijke scheiding tussen de topcombinaties (vier sterren) en deelnemers die nog niet toe zijn aan het echt grote werk. ,,Daarvoor moest een aantal zaken veranderen”, aldus Gerard Maathuis. ,,We hebben een all-weatherbodem laten aanleggen als tweede internationale springpiste naast ons hoofdterrein. Bovendien hebben we de infrastructuur fors verbeterd met nieuwe tenten en tribunes, het aanleggen van een asfaltweg rond het strodorp met vertakkingen naar de stallen en de plaatsen waar de vrachtwagens staan. En het hele strodorp zelf is voorzien van klinkers, zodat we er geen last meer van hebben als het voor onze wedstrijd zwaar heeft geregend, wat in het verleden nog wel eens voorkwam.”
